A Preliminary Analysis of Using the Sinogram-affirmed Iterative Reconstruction Strength Levels based on the Original Data of Low-dose Chest CT to Evaluate Different Types of Small Pulmonary Nodules
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摘要: 目的：探讨低剂量胸部CT（LDCT）原始数据迭代重建（SAFIRE）增强等级与不同类型（实性、部分实性及纯磨玻璃）肺小结节优化显示的对应关系。材料与方法：分析2020年9月至2021年1月行LDCT并符合肺小结节入组标准受试者101例105个肺小结节，依结节性质分为实性结节组（n=27），部分实性结节组（n=37）和纯磨玻璃结节组（n=41）。采用单因素方差分析、卡方检验或Kruskal-Wallis H检验先分析组间一般资料，再以滤波反投影算法（FBP，B50f）为参照，比较SAFIRE I50f和I70f（分别1~5级）各模式下客观图像质量（噪声值、肺小结节CT值、SNR和CNR）和主观图像质量评分。结果：①三组在性别、身体质量指数和结节分布无显著差异，纯磨玻璃结节组年龄和结节长径均小于实性和部分实性结节组；② SAFIRE I50f 1~5和I70f-5图像噪声值均低于FBP B50f，其中SAFIRE I50f-5噪声值最低，不同模式下肺小结节CT值无显著差异，SAFIRE I50f-5肺小结节SNR和CNR均高于FBP B50f和其他SAFIRE模式；③ SAFIRE I50f 3~5实性和部分实性肺小结节图像质量主观评分高于FBP B50f和除I70f-5外SAFIRE其他模式，SAFIRE I50f-4纯磨玻璃肺小结节图像质量主观评分高于FBP B50f和除I50f-3、I50f-5外SAFIRE其他模式且组间评分无显著差异。结论：SAFIRE I50f-4在LDCT实性、部分实性和纯磨玻璃肺小结节图像质量客观、主观评价方面均表现良好且均衡，可适用于各类型肺小结节LDCT评价。Abstract: Objective: We intend to explore the Corresponding relations between the Sinogram-affirmed iterative reconstruction (SAFIRE) strength levels and the optimized display of different types (solid, partially solid, and pure ground glass) of small pulmonary nodules in low-dose chest CT (LDCT). Materials and methods: We analyzed 105 small pulmonary nodules in 101 patients who underwent LDCT from September 2020 to January 2021 and also met the criteria for small pulmonary nodules. Based on nodule composition, they were divided into the solid nodule Group (n=27), the partially solid nodule group (n=37) and the pure ground glass nodule group (n=41). First we adopted the one-way analysis of variance, Chi-square test or Kruskal-Wallis H test to analyze the general data in groups, then took the filtered back projection algorithm (FBP, B50f) as the reference to compare the difference in objective image quality (including noise value, CT value of small pulmonary nodules, SNR and CNR) and subjective image quality in groups under different SAFIRE modes (I50f and I70f, strength levels 1 to 5 respectively).Results: 1 There was no significant difference in gender, body mass index, and nodule distribution in three groups. The age and length of the nodules in the pure ground-glass nodule group were smaller than those in the solid and partial solid nodule groups; 2 The image noise values in SAFIRE I50f 1-5 and I70f-5 were lower than that in FBP B50f while SAFIRE I50f-5 showed the lowest noise value. There was no significant difference in CT values of small pulmonary nodules in the three groups under different modes, the SNR and CNR of small pulmonary nodules in SAFIRE I50f-5 were higher than those of FBP B50f and other SAFIRE modes; 3 SAFIRE I50f 3~5 of solid and partial solid pulmonary nodule groups obtained higher subjective scores than that of FBP B50f and other SAFIRE modes except I70f-5. SAFIRE I50f-4 of pure ground glass nodule group obtained a higher subjective score than those of FBP B50f and other SAFIRE modes except I50f-3 and I50f-5, and there was no significant difference in the subjective scores in three groups under this mode (P=0.428). Conclusion: SAFIRE I50f-4 performed well and displayed a balanced effect in the objective and subjective evaluation of solid, partial solid and pure ground glass small pulmonary nodules in LDCT. We suggest it can be applied to evaluate different types of small pulmonary nodules in LDCT.
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新型冠状病毒感染（coronavirus disease 2019，COVID-19）自2019年底开始持续流行，SARS-CoV-2经过了多次的突变和变异，从原始株、德尔塔株，再到目前流行的奥密克戎（Omicron）株，已出现了多种变异毒株谱系[1-2]。
COVID-19病毒为β属的新型冠状病毒[3]，其传播能力强，3年来已在全球多国蔓延。胸部CT检查在COVID-19的早期筛查、临床诊治以及病程观察中起着非常重要的作用[4-5]。按照新型冠状病毒感染诊疗方案（试行第十版）[6]进行COVID-19临床分型，轻型胸部CT表现无异常，本研究未纳入。既往COVID-19死亡病例多为重症（重型、危重型）患者，因此对于中型患者临床转归的研究就显得尤为重要。
本研究回顾性分析126例内蒙古自治区人民医院就诊的感染奥密克戎BF.7毒株的不同临床转归的中型COVID-19患者胸部CT，为临床诊治、预后评估提供参考。
1. 资料与方法
1.1 病例资料
回顾性分析2022年12月1日至2023年1月31日在内蒙古自治区人民医院确诊的126例Omicron变异株BF.7感染临床分型为中型的成年COVID-19病例，均有流行病学史。根据《新型冠状病毒感染诊疗方案（试行第十版）》临床诊断是否转为重症（重型/危重型）分为A组（未转为重症）、B组（转为重症）。A组103例，男65例，女38例，平均年龄（73.98±11.53）岁；B组23例，B组23例，男16例，女7例，平均年龄（73.43±12.53）岁。
纳入标准：符合新型冠状病毒感染诊疗方案（试行第十版）的临床诊断标准，具有完整CT检查资料且图像无伪影；排除标准：轻型及首诊即为重症患者；未成年（18岁以下）病例；患有肺部肿瘤、肺结核及其他肺部感染性疾病的病例；患有基础疾病如肺气肿，肺间质纤维化等影响病灶准确判断的病例；图像质量差、呼吸伪影严重等影像观察的病例。
1.2 影像检查方法
使用64排及以上螺旋CT，患者采用仰卧位，扫描范围从胸廓入口至包全肺底。扫描参数：管电压120 kV，自动管电流，层厚5 mm，重建1～1.25 mm，矩阵512×512。
1.3 资料分析
胸部CT薄层图像由两名高年资影像诊断医师进行阅片，统计病灶的分布特点及CT影像征象特征，当诊断结果出现争议时，再由第3名工作10年以上经验丰富的影像医学科胸组医生裁定。
1.4 统计学方法
A组（未转为重症）与B组（转为重症）两组患者性别构成、病灶分布及特征采用例数（构成比）描述，患者平均年龄采用（均数±标准差）描述，采用t检验比较，患者感染病灶占比采用中位数（四分位间距）描述，组间比较采用非参数U检验。以P≤0.05为差异具有统计学意义。
2. 结果
本研究126例患者，根据不同临床转归分为A组和B组，两组病例性别、平均年龄差异无统计学意义；病灶在左肺上叶、下叶、右肺上叶、中叶、下叶及双肺中分布体积占比高于A组（表1）。
表 1 126例中型COVID-19患者分组情况Table 1. Grouping of 60 patients with COVID-19分组 组别 统计检验 A组（n=103） B组（n=23） 统计量 P 病灶分布体积占比（％） 左肺上叶 11.0（16.6） 36.7（26.7） 4.623 ＜0.001 左肺下叶 32.7（29.3） 56.3（30.4） 3.278 0.001 右肺上叶 12.6（28.6） 36.4（29.5） 4.282 ＜0.001 右肺中叶 15.5（29.4） 34.7（32.7） 3.246 0.001 右肺下叶 30.9（30.9） 58.0（29.8） 4.067 ＜0.001 双肺 19.0（19.7） 40.5（12.0） 5.444 ＜0.001 年龄 平均年龄/岁 73.98±11.53 73.43±12.53 0.202 0.192 ${M}({Q_2}～{Q_3})$ 74.0（16.0） 75.0（19.0） 0.840 0.957 年龄范围/岁 44～95 48～89 两组病灶均以双肺分布磨玻璃阴影、实变为主。大部分呈双肺多叶分布。A组右肺上叶7例（7/103）、右肺中叶2例（2/103），左肺上叶、下叶各1例（1/103）无病灶分布；B组除1例（1/23）左肺下叶无病灶分布外其余22例（22/23）均为双肺5个肺叶分布。两组均可见大小不等磨玻璃斑片影、磨玻璃结节影，部分较淡薄，或部分实变影，索条、实变、铺路石征、小叶间隔增厚及病灶内增粗血管影，沿支气管血管束分布或肺叶外周带及胸膜下分布多见（图1和图2）。B组呈双肺胸膜下及肺叶外周带为主磨玻璃斑片影及实变，部分实变范围扩大，表现为双肺大片状磨玻璃影、实变，沿支气管血管束分布，可见多发条索及空气支气管征；B组病灶吸收较普通型A组慢。B组复查可见1例胸腔积液（图3），均未见纵隔、肺门淋巴结肿大。
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图 1 COVID-19中型未转重症病例男，83岁。（a）2022.12.29双肺条片状磨玻璃密度影，胸膜下分布为主，可见增粗小血管。（b）2023.01.04磨玻璃影伴部分实变，可见小叶间隔增厚，可见索条。Figure 1. COVID-19 medium type that did not progress to a severe case![]()
图 2 COVID-19中型未转重症病例男，52岁。（a）和（b）2022.12.19双肺斑片状磨玻璃密度影，胸膜下分布为主，部分沿支气管血管束分布。（c）和（d）2022.12.22双肺斑片状磨玻璃影范围较前增大，密度较前增高，伴部分实变，可见索条。Figure 2. COVID-19 medium type that did not progress to a severe case![]()
图 3 男，COVID-19中型转重症病例男，50岁。（a）2022.11.30左肺不规则片状实变，胸膜下为著，另多发小片状磨玻璃影。（b）2022.12.03病灶范围较前增大，密度增高，左侧少量胸腔积液。Figure 3. COVID-19 medium type that progressed to a severe case3. 讨论
随着SARS-CoV-2的不断变异，越来越多的不同变异株相继出现且倍受关注[7]。普通X线检查由于密度分辨率较差，肺部病灶特别是早期病灶漏诊率高，主要用于部分危重症患者的床旁摄影。胸部CT检查在COVID-19的早期筛查、快速检出微小病灶、临床病情评估以及病程观察中起着非常重要的作用[8]。本研究希望通过对比不同临床转归Omicron BF.7感染患者胸部CT特征的差异，为临床诊治、评估预后提供参考。
本研究中型COVID-19胸部CT多呈双肺多发形态不规则病灶，呈多样性，多为斑片状、楔形、类圆形，病灶多呈淡薄磨玻璃影，密度不均，可夹杂实变病灶，也可呈边缘模糊、伴有晕征的小叶中心结节，部分可见小血管增粗及空气支气管征；多以胸膜下肺外周分布为主，更容易出现沿支气管血管束分布，与之前研究报道结果基本一致[9]，可能由于Omicron变异株在支气管中的复制优于在肺实质内[10]。病灶以肺外周带、下肺背侧胸膜下区及肺底多见，内可见小血管增粗或网格状小叶间隔增厚，随着病变进展表现为呈双侧非对称性胸膜下实变病灶，以双肺下叶分布为主，部分沿支气管血管束分布，同之前的研究[11]。转为重症（重型/危重型）的B组平均年龄较A组差异无统计学意义，与之前的研究结果不同[12]，考虑与B组样本量较小及本研究未纳入可能病情较轻未至医院就诊的病例有关，存在病例选择偏倚。
胸部CT多表现为双肺弥漫磨玻璃密度影合并实变，可见空气支气管征，病灶分布随病情进展自胸膜下向肺门方向播散，病灶累及肺叶数量高于A组患者，两组患者均未见淋巴结肿大。本研究患者胸部CT可见斑片状磨玻璃密度影，可能是由于病毒定植于肺泡和呼吸性细支气管上皮[13]，而病灶右肺下叶较常见可能与病毒更容易进入粗而短的右肺下叶支气管有关，同之前研究[12]。
同种类型病毒性肺炎可有类似表现[14]，单纯影像表现很难鉴别；严重急性呼吸综合征和中东呼吸综合征的胸部影像学异常常见于单侧[15]，有研究报道严重急性呼吸综合征单侧病灶的发病概率为54.6％[16]，但新冠感染患者更倾向于累及双肺。另外，胸腔积液较COVID-19较常见[17-18]。甲型H1N1肺炎常合并胸腔积液和纵隔、肺门淋巴结轻度肿大[19]，且患者多以中青年为主，临床进展较缓慢[20]。H7 N9禽流感肺炎早期可见病变同时发生于中心及外周，以一侧肺多见[21]，胸腔积液较常见[22]。隐源性机化性肺炎以复发性或游走性的斑片状磨玻璃密度灶或实变灶为特征性CT表现[23-24]。
本研究的不足与局限：①未考虑患者治疗过程对临床转归的影响，譬如是否使用小分子抗病毒药物以及使用的时间等，对研究结果有一定的影响；②转为重症的病例均直接来自于临床指标的诊断，缺少24～48 h内的胸部影像学明显进展＞50％ 的影像证据；③本研究的图像来源于不同品牌的 CT设备，对病灶细节的观察略有影响。
综上所述，中型COVID-19不同临床转归病例胸部CT具有一定特点，对有重症转归倾向患者及早评估有助于COVID-19重症率的控制。
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